Berberis thunbergii ‘Golden Ruby’, comunemente noto come crespino giapponese ‘Golden Ruby’, è una varietà ornamentale apprezzata per il suo fogliame colorato e la sua forma compatta. Ecco una descrizione dettagliata:

1. Aspetto fisico: Berberis thunbergii ‘Golden Ruby’ è un arbusto deciduo di piccole dimensioni che può raggiungere un’altezza di circa 30-60 centimetri e una larghezza simile. Ha un portamento compatto, arrotondato e densamente ramificato, con rami sottili e ben distribuiti.
2. Foglie: Le foglie di ‘Golden Ruby’ sono piccole, ovali e presentano una colorazione vivace. In primavera, emergono di un colore rosso brillante che gradualmente si trasforma in un rosa-rosso bordato di giallo oro durante l’estate. In autunno, il fogliame assume tonalità arancioni e rosse, offrendo un notevole spettacolo stagionale.
3. Fiori: I fiori di Berberis thunbergii ‘Golden Ruby’ sono piccoli, a forma di coppa e di colore giallo. Sbocciano in grappoli lungo i rami in tarda primavera, solitamente in maggio. Sebbene i fiori non siano particolarmente vistosi, aggiungono un tocco di colore contrastante contro il fogliame.
4. Frutti: Dopo la fioritura, la pianta produce piccole bacche rosse, lucide e oblunghe. I frutti maturano in autunno e possono persistere sulla pianta durante l’inverno, aggiungendo ulteriore interesse ornamentale. Le bacche sono commestibili ma molto aspre, e sono spesso lasciate per gli uccelli.
5. Esigenze ambientali: ‘Golden Ruby’ predilige posizioni soleggiate per ottenere il miglior colore del fogliame, ma può tollerare anche la mezz’ombra. Richiede terreni ben drenati e fertili, ma è molto adattabile e può crescere in una varietà di condizioni di suolo, inclusi quelli sabbiosi, argillosi e calcarei. È resistente alla siccità una volta stabilita e tollera bene il freddo. È adatta per le zone di rusticità USDA 4-8.
6. Utilizzi: Questa varietà è molto versatile e può essere utilizzata in diverse composizioni paesaggistiche. È ideale per creare bordure, aiuole, giardini rocciosi e come pianta singola per aggiungere un tocco di colore. Può essere utilizzata anche come pianta da contenitore per decorare terrazze e patii. La sua crescita compatta la rende adatta anche per giardini di piccole dimensioni e spazi ristretti.
7. Manutenzione: Berberis thunbergii ‘Golden Ruby’ richiede poca manutenzione una volta stabilita. La potatura può essere eseguita a fine inverno o all’inizio della primavera per mantenere la forma desiderata e promuovere una crescita più densa. È utile rimuovere i rami vecchi e deboli per favorire una crescita vigorosa. Fertilizzazioni annuali in primavera possono aiutare a mantenere la salute e la vitalità della pianta.
8. Attrattiva per la fauna selvatica: I fiori e i frutti di Berberis thunbergii ‘Golden Ruby’ attraggono una varietà di impollinatori, tra cui api e farfalle. Le bacche rosse sono una fonte di cibo per gli uccelli durante l’inverno. Inoltre, la pianta offre un rifugio per piccoli animali grazie alla sua chioma densa e spinosità.

In sintesi, Berberis thunbergii ‘Golden Ruby’ è un arbusto ornamentale molto apprezzato per il suo fogliame vivacemente colorato, la sua forma compatta e la sua robustezza. Con la sua bellezza, adattabilità e bassa manutenzione, è una scelta eccellente per i giardinieri che cercano una pianta decorativa e versatile per i loro spazi esterni.