Fraxinus excelsior, comunemente conosciuto come frassino comune o frassino europeo, è un albero deciduo appartenente alla famiglia delle Oleaceae, originario dell’Europa e dell’Asia occidentale. Ecco una descrizione dettagliata:

1. Aspetto fisico: Il frassino comune è un albero di grandi dimensioni che può raggiungere un’altezza compresa tra i 20 e i 40 metri, con un tronco diritto e slanciato che può raggiungere un diametro di oltre un metro. La chioma è ampia e tondeggiante, con rami che si estendono lateralmente.
2. Foglie: Le foglie del frassino comune sono composte da foglioline lunghe e appuntite, disposte lungo un picciolo centrale. Le foglie sono di colore verde brillante e diventano di un bel colore giallo dorato in autunno prima di cadere. Sono disposte in modo opposto lungo i rami e creano una chioma folta e ombrosa.
3. Fiori: Il frassino comune produce fiori poco appariscenti riuniti in pannocchie terminali. I fiori sono di colore verde chiaro e compaiono in primavera prima dello sviluppo delle foglie. Sono ricchi di nettare e attraggono api e altri insetti impollinatori.
4. Frutti: Dopo la fioritura, il frassino comune produce piccole samare, comunemente chiamate “chiavi” o “samarre”, che sono formate da una coppia di ali sottili che facilitano la dispersione dei semi attraverso il vento.
5. Esigenze ambientali: Questo albero cresce meglio in posizioni soleggiate o parzialmente ombreggiate e terreno ben drenato. È abbastanza resistente alla siccità una volta stabilito e può tollerare una varietà di condizioni del suolo, anche se preferisce suoli fertili e moderatamente umidi.
6. Utilizzo nel paesaggio: Il frassino comune è ampiamente utilizzato nei giardini come albero ornamentale grazie alla sua crescita vigorosa, alla chioma ampia e alla bella colorazione autunnale delle foglie. È adatto per l’uso come albero da giardino, stradale o per parchi pubblici.
7. Legno: Il legno del frassino comune è leggero, resistente e duttile, ed è stato tradizionalmente utilizzato per la produzione di mobili, strumenti musicali, attrezzi agricoli e manici di utensili.
8. Minacce: Il frassino comune è minacciato dall’agrillo, un insetto che attacca e uccide gli alberi di frassino. Questo ha portato a una riduzione significativa della popolazione di frassini in molte aree.

In sintesi, Fraxinus excelsior, o frassino comune, è un maestoso albero deciduo apprezzato per la sua bellezza ornamentale, la resistenza e la versatilità del legno. Nonostante le minacce, rimane una scelta popolare per i giardini e i paesaggi pubblici in molte regioni del mondo.