Ceratonia siliqua, comunemente conosciuta come carrubo, è un albero sempreverde appartenente alla famiglia delle Fabaceae. Originaria delle regioni del Mediterraneo, è ampiamente coltivata per i suoi frutti commestibili e per il suo legno pregiato. Ecco una descrizione dettagliata:

1. Aspetto fisico: Il carrubo è un albero di medie dimensioni che può raggiungere un’altezza compresa tra i 5 e i 10 metri, anche se in alcuni casi può crescere fino a 15 metri. Ha una corona densa e tondeggiante con rami estesi e foglie lucide.
2. Foglie: Le foglie del carrubo sono di colore verde scuro, coriacee e lucide. Sono lunghe, oblunghe e pennate, simili a quelle del leccio. Le foglie sono persistenti durante tutto l’anno, conferendo all’albero un aspetto sempreverde.
3. Fiori: I fiori del carrubo sono piccoli e di colore rosso-marrone, riuniti in densi grappoli terminali. I fiori compaiono in primavera e sono ricchi di nettare, attrattivi per api e altri insetti impollinatori.
4. Frutti: I frutti del carrubo, chiamati carrube o carati, sono legumi lunghi e sottili di colore marrone scuro. Ogni legume contiene numerose piccole semi durevoli, le cosiddette “carrube”. Questi frutti maturano in autunno e possono persistere sulla pianta per diversi mesi.
5. Utilizzo alimentare: Le carrube sono usate principalmente come alimento per il bestiame, soprattutto in passato. Tuttavia, le carrube sono anche commestibili per gli esseri umani e sono usate in alcune regioni per fare dolci, bevande e addensanti per cucinare.
6. Legno: Il legno del carrubo è duro, compatto e resistente al marciume. È stato storicamente utilizzato per la costruzione di mobili, strumenti agricoli e manufatti artigianali.
7. Usi medicamentosi: Alcune parti del carrubo, come i semi, sono stati utilizzati nella medicina tradizionale per le loro presunte proprietà curative. Tuttavia, è importante consultare un professionista della salute prima di utilizzare qualsiasi rimedio a base di carrubo.

In sintesi, Ceratonia siliqua è un albero affascinante e utile, apprezzato per i suoi frutti commestibili, il suo legno resistente e la sua bellezza ornamentale. Con la sua capacità di adattarsi a climi caldi e secchi, è una risorsa preziosa nelle regioni del Mediterraneo e in altre aree simili.