Celtis australis, conosciuto comunemente come l’olmo da legno, è un albero deciduo appartenente alla famiglia delle Ulmaceae. Originario delle regioni dell’Europa meridionale e dell’Asia occidentale, è ampiamente coltivato come pianta ornamentale nei giardini e nelle aree urbane. Ecco una descrizione dettagliata:

1. Aspetto fisico: Celtis australis è un albero di medie dimensioni che può raggiungere un’altezza compresa tra i 15 e i 25 metri, con una corona tondeggiante e un tronco diritto. La corteccia è grigio-chiara e liscia quando giovane, diventando più ruvida e fessurata con l’età.
2. Foglie: Le foglie di Celtis australis sono di forma ovale o lanceolata, di colore verde brillante sulla parte superiore e più chiaro sulla parte inferiore. Sono dentate lungo il margine e possono raggiungere una lunghezza di circa 5-10 cm. Le foglie diventano di un bel colore giallo dorato in autunno prima di cadere.
3. Fiori e frutti: I fiori di Celtis australis sono poco appariscenti, di colore verde-giallastro, e compaiono in primavera prima della comparsa delle foglie. I frutti sono drupe sferiche di colore marrone-nero, contenenti un singolo seme al loro interno. Sono apprezzati dalla fauna selvatica.
4. Esigenze ambientali: Questo albero predilige posizioni soleggiate o parzialmente ombreggiate e terreni ben drenati. Tuttavia, è piuttosto adattabile e può crescere anche in terreni argillosi o poveri. È abbastanza resistente alla siccità e tollera bene l’inquinamento atmosferico, rendendolo adatto anche per le città.
5. Utilizzo: Celtis australis è coltivato principalmente come pianta ornamentale per i suoi bei rami e il suo fogliame decorativo. Può essere utilizzato come albero da giardino, alberatura stradale o per la creazione di parchi urbani. È anche utilizzato nella pratica del bonsai.
6. Legno: Il legno di Celtis australis è duro e resistente ed è stato storicamente utilizzato per la produzione di mobili, strumenti musicali e manufatti artigianali.

In sintesi, Celtis australis è un albero affascinante e versatile, apprezzato per la sua bellezza ornamentale, la sua resistenza e la sua adattabilità. Con le sue foglie decorative, la sua corteccia interessante e la sua tolleranza ambientale, è una scelta popolare per gli appassionati di giardinaggio e i paesaggisti.